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Sep 05, 2023

유클리드 우주 망원경의 첫 번째 놀라운 테스트 이미지를 확인하세요

"암흑 우주"를 연구하기 위해 유럽의 우주 관측소는 결국 100억년 전의 과거를 들여다보고 하늘의 3분의 1 이상을 지도에 매핑하게 될 것입니다. Will Sullivan Daily Correspondent

'암흑 우주'를 연구하기 위한 유럽의 우주 관측소는 결국 100억년 전의 과거를 들여다보고 하늘의 3분의 1 이상을 지도에 매핑하게 될 것입니다.

윌 설리반

일간지 특파원

백만 마일 이상 떨어진 곳에서 유럽 우주국(ESA)의 유클리드 우주 망원경이 첫 번째 놀라운 테스트 이미지를 지구로 보냈습니다.

머나먼 은하계와 밝은 별들로 가득 찬 사진은 유클리드의 장비가 제대로 작동하고 있음을 확인하고 앞으로 다가올 과학적 발견을 살짝 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다.

7월 1일 플로리다의 케이프커내버럴 우주군 기지에서 발사된 이 망원경은 수십억 개의 은하를 관찰하여 시간이 지남에 따라 우주가 어떻게 진화해 왔는지를 지도로 그려낼 것입니다. 천문학자들은 이 데이터가 우주를 지배하는 신비한 암흑 물질과 암흑 에너지에 대해 밝혀 주기를 바랍니다.

"이 첫 번째 테스트 이미지는 아직 과학적 목적으로 사용할 수 없지만 망원경과 두 장비가 이제 우주에서 훌륭하게 작동하고 있다는 사실이 기쁩니다."라고 독일 막스 플랑크 천문학 연구소의 천문학자이자 장비 과학자인 크누드 얀케(Knud Jahnke)는 말했습니다. 유클리드 임무는 성명서에서 말합니다.

ESA의 Euclid 프로젝트 관리자인 Giuseppe Racca는 "11년 넘게 Euclid를 디자인하고 개발한 후 이러한 첫 번째 이미지를 보는 것은 매우 신나는 일이며 엄청난 감정을 불러일으킵니다."라고 말했습니다. “여기서 최소한의 시스템 조정으로 생성된 은하계 몇 개만 볼 수 있다고 생각하면 더욱 놀랍습니다. 완벽하게 보정된 유클리드(Euclid)는 궁극적으로 수십억 개의 은하계를 관찰하여 역대 최대 규모의 하늘 3D 지도를 만들 것입니다.”

우주에 대한 이러한 테스트 뷰를 캡처하는 데는 유클리드의 이미징 장비(가시광선에서 관찰하는 장비와 적외선의 더 긴 파장을 "보는" 장비)가 모두 사용되었습니다. 유클리드의 가시 장비(VIS)로 포착한 이미지는 은하의 모양을 드러냅니다. 근적외선 분광계 및 광도계(NISP)로 촬영한 사진은 은하가 서로 다른 파장에서 방출하는 빛의 양을 측정합니다.ESA 성명에 따르면 지구로부터의 거리를 밝힐 수 있습니다.

높이가 약 15피트이고 폭이 12피트인 유클리드 우주선은 지난 몇 주 동안 태양과 반대 방향으로 지구에서 900,000마일 이상 떨어진 두 번째 라그랑주 지점, 즉 L2를 향해 여행했습니다. 제임스 웹 우주 망원경(James Webb Space Telescope)도 L2 주변의 궤도에 있습니다. 이곳은 우주 기반 관측소로 이상적인 장소입니다. 부분적으로 지구와 태양의 중력이 끌어당기는 궤도 힘의 균형이 맞춰져 제한된 양의 연료를 사용하면서 우주선이 고정된 위치에 머물 수 있게 되기 때문입니다.

L2에서 유클리드는 100억 광년 떨어진 은하계를 관찰하며 하늘의 1/3 이상을 스캔합니다. 목표는 이러한 관찰을 통해 과학자들이 "암흑 우주"를 더 잘 이해하도록 돕는 것입니다. 연구자들은 암흑에너지가 우주의 약 68%를 차지하며 우주 팽창을 가속화하는 역할을 한다고 계산했습니다. 한편, 암흑물질은 우주의 27%를 차지하며 은하계를 하나로 묶어줍니다. 그러나 그 외에도 천문학자들은 이러한 신비한 우주 구성 요소에 대해 많이 알지 못합니다.

유클리드의 과학팀은 처음으로 가시광선 장비를 켰을 때 햇빛이 이미지에 새어나오는 것을 발견했습니다. 그러나 이는 장비가 특정 각도에 배치된 경우에만 발생하므로 ESA의 성명에 따르면 이러한 방향을 피함으로써 팀은 여전히 ​​우주의 이미지를 얻을 수 있습니다.

망원경 가시광선 장비의 테스트 이미지에는 햇빛 오염이 포함되어 있지 않습니다. 비록 보름달 너비와 높이의 약 4분의 1에 불과한 상대적으로 작은 영역을 차지하고 있지만 세부적인 내용으로 가득 차 있습니다. 몇 개의 은하계는 매우 선명하게 보이지만 다른 은하계는 흐릿하게 남아 있습니다.

그러나 ESA에 따르면 앞으로 유클리드의 이미지는 더욱 세밀하고 선명해질 것이라고 합니다. 현재 이미지는 처리되지 않았으므로 우주를 빠르게 통과하는 고에너지 입자인 우주선 줄무늬와 같은 일부 원치 않는 구성 요소가 포함되어 있습니다. 앞으로 나올 과학적인 이미지에서는 이러한 문제가 제거될 예정입니다.